У цей день була організована Всесвітня організація охорони здоров’я (ВООЗ). У зв’язку з постійною зміною навколишнього середовища кожен раз актуальніше стає питання охорони здоров’я. Ідея всесвітнього дня здоров’я була висунута на першій сесії Всесвітньої асамблеї охорони здоров’я в 1948 році. З 1950 року цей день відзначається 7 квітня в день ратифікації Статуту ВООЗ. ВООЗ – міжурядова спеціалізована установа ООН, покликана координувати міжнародну співпрацю в області охорони здоров’я і надавати допомогу державам в поліпшенні медичного обслуговування. Метою ВООЗ є досягнення всіма народами можливо вищого рівня здоров’я. У Статуті ВОЗ здоров’я визначене як стан повного фізичного, душевного і соціального благополуччя, а не лише як відсутність хвороб і фізичних дефектів.

Щорічно в цей день надається можливість привернути увагу світової громадськості до якої-небудь важливої теми глобальної охорони здоров’я.