5 листопада 2001 Генеральна Асамблея оголосила 6 листопада кожного року Міжнародним днем запобігання експлуатації навколишнього середовища під час війни та збройних конфліктів.

Протокол 1 Женевських конвенцій містить положення про захист навколишнього середовища, які нерідко виконуються під час війни та воєнних конфліктів. Заради досягнення військової переваги забруднюються колодязі, випалюються посіви, вирубуються ліси, отруюється грунт, і гинуть тварини. У 1990-ті роки проводилося цілеспрямоване руйнування екосистеми в політичних і військових цілях, як то осушення боліт в дельті Тигру і Євфрату.

Скрізь – від Балкан до Афганістану, від Лівану до Судану – Організація Об’єднаних Націй займається вивченням екологічних наслідків конфліктів, переконуючись в тому, що нанесення шкоди навколишньому середовищу ставить під загрозу життя людей, їх матеріальний благоустрій та безпеку.

Ці небезпечні екологічні наслідки також порушують хиткий мир та перспективи розвитку в постконфліктних країнах. В Афганістані військові дії і розвал інститутів завдали тяжкої шкоди навколишньому середовищу. Явно з екологічних причин десятки тисяч людей були змушені тікати з сільської місцевості до міст у пошуках продовольства та робочих місць.

Навколишнє середовище і природні ресурси мають надзвичайно важливе значення для зміцнення миру, як на національному рівні, так і між країнами, які пройшли через жах війни. Ряду країн в африканському районі Великих озер вдалося налагодити транскордонне співробітництво у сфері управління загальними природними ресурсами. Досягнення міцного миру в Дар-Хурі буде частково залежати від вирішення такої фундаментальної проблеми, як конкурентна боротьба за водні ресурси та плодовиті землі. Мир в Афганістані також буде можливий лише тоді, коли будуть втілюватися заходи по захисту природних ресурсів, які служать населенню джерелом існування та відновлення екосистеми.

Організація Об’єднаних Націй надає великого значення природоохоронній діяльності, яка стала частиною нашої концепції зміцнення миру. Захист навколишнього середовища може полегшити країнам вирішення завдань забезпечення зайнятості, стимулювання розвитку та попередження поновлення воєнних конфліктів. Тому давайте знову заявимо про свою тверду рішучість боротися за попередження експлуатації навколишнього середовища під час війни та забезпечити навколишнє середовище в запоруці успіху наших зусиль з досягнення миру.