С целью привлечения внимания к решению проблем, которые возникают в результате производства и использования опасных химикатов, Латиноамериканская сеть активистов против пестицидов объявила 3 декабря Международным днем борьбы с пестицидами. Именно в этот день в 1984 году на заводе по изготовлению пестицидов в Бхопале (Индия) случилась катастрофа в результате которой погибло около 2000 человек.

Девиз Международного дня борьбы с пестицидами -“Пестициды – безвыходное положение цивилизации”. По данным ВОЗ, ежегодно в мире регистрируется около 2 млн. отравлений пестицидами, преимущественно при работе с ними.  Некоторые химикаты считаются гормонально активными соединениями и вызывают расстройства эндокринной и иммунной систем. Действие других повязывают с задержкой умственного развития, репродуктивными проблемами и раком. Именно пестициды считаются главной причиной «тихой катастрофы» – так эксперты ООН охарактеризовали положение грунтов в Европе.

Очевидным является то, что не избежал губительного действия пестицидов и сам их творец. Отравления людей пестицидами разделяют на острое и хроническое, и оценить количественно другие чрезвычайно сложно. Хронические отравления вообще пока еще не поддаются количественной оценке (хотя понятным является их многочисленность). Что же касается острых, то их количество официальной статистикой разных стран регулярно занижается. По оценке американских исследователей, до 40 % людей, профессионально связанных с производством и применением пестицидов, судя по биохимическим показателям крови, имеют признаки серьезного отравления. Но это не единственная группа риска, которая испытывает опасности от действия пестицидов. К ним относятся также люди, которые: проживают в околицах мест применения пестицидов; получают пестициды с продуктами питания; пьют воду из источников, находящихся рядом с захоронениями неиспользованных и запрещенных пестицидов, и другие.

Пестициды – химические средства борьбы с вредными организмами, которые принадлежат к группе опасных веществ антропогенного происхождения. Без использования этих веществ трудно представить себе сельское хозяйство ХХ века. Производство пестицидов создало отдельную могучую отрасль промышленности. Но они принесли человечеству не только пользу. Одно из предостережений – “Опасно для жизни!”, “Опасно!”, “Осторожно!” – всегда присутствуют на этикетке пестицидов. Количество опасных отходов-пестицидов в Украине за официальными данными достигает 20 тысяч тонн. Экологи утверждают: реальное количество — вдвое большее.

В Украине до настоящего времени не существует надлежащего учета отравлений пестицидами. Большинство отравлений легкой степени остаются не зарегистрированными, а пострадавшие ограничиваются самопомощью или обращением в медпункт. В существующих официальных статистических формах все отравления, в том числе пестицидами, находятся в графе «другие заболевания». Кроме того, в связи с изменением форм собственности, созданием небольших частных фермерских хозяйств и использованием сезонных рабочих, владельцы не заинтересованы в оформлении случаев отравлений. На обследование в клинику Института экогигиены и токсикологии (г. Киев) поступают лишь официально оформленные работники, которые получили групповые отравления. Анализ отравлений пестицидами в Украине за последних 15 лет свидетельствует, что состоялось 13 групповых отравлений, в которых пострадали больше, чем 400 рабочих.